Fast food and the semiotics of gastronomy

Abstract

Abstract: Nourishment stands apart from other physiological events: whilst we normally exercise discretion in relation to bodily functions, food consumption takes place in public. We dine, snack and nibble in front of others, and the imagery associated with food takes on the manifold of meanings—religious, cultural, historic and so forth. Gastronomic practices unite or divide people, and as such are a powerful communication tool. As the twenty-first century confrontational stance between fast food and family meal traditions intensifies, we investigate fast food’s visual imagery and its ability to attract consumers.

Keywords: Fast food, visual imagery, semiotics of gastronomy, Peirce, Porphyry

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Résumé: La nutrition se distingue d'autres événements physiologiques: alors que normalement nous exerçons avec discrétion les fonctions corporelles, la consommation d'aliments a lieu en public. Nous mangeons, prenons une collation et grignotons devant les autres, et l'imagerie associée avec la nourriture prend une multiplicité de significations: religieuses, culturelles, historiques, etc. Les pratiques gastronomiques unissent ou divisent les gens, et sont en tant que telles un puissant outil de communication. Alors qu'au 21ème siècle la confrontation entre le fast-food et le repas traditionnel en famille s'intensifie, nous enquêtons sur l'imagerie visuelle de la restauration rapide et sa capacité à attirer les consommateurs.

Mots-clés: restauration rapide, l'imagerie visuelle, sémiotique de la gastronomie, Peirce, Porphyre de Tyr