Innovation in technology and the online learning environment: A case study of inter-university collaboration

Abstract

Résumé : Ce papier présente une étude de cas d'apprentissage en ligne. Il est basé sur la participation du chercheur dans un module en collaboration inter-universitaire à deux institutions d'enseignement supérieur en Afrique du Sud et États- Unis d'août au décembre de 2001. Le papier adresse les avantages et les inconvénients de l'environnement d'apprentissage en ligne et ce qui est reconnu comme une Classe Virtuelle. Il fournit une interprétation critique de la classe virtuelle connue dans cette collaboration entre les institutions. Il constate qu'il y a des avantages d'appliquer cette technologie dans les pratiques éducatives et les programmes particulièrement dans le contexte africain où une grande majorité d'apprentis quittant l'école a l'accès presque pas à l'enseignement supérieur. Cependant, il expose aussi le NEPAD (la Nouvelle Association pour le Développement de l'Afrique) l'initiative de produire ICT dans les écoles partout dans l'Afrique pour réaliser les Buts de Développement de Millénaire sur l'éducation dans les pays en développement.

Mots-clés : apprentissage en ligne, classe virtuelle, société de réseau, société d'information, Afrique du Sud, Nouvelle Université Scolaire en Ligne

Abstract: This paper presents a case study of online learning. It is based on the researcher’s participation in an inter-university collaborative module at two higher education institutions in South Africa and the United States from August to December 2001. The paper addresses the advantages and disadvantages of the online learning environment and learning in a Virtual Classroom. It provides a critical interpretation of the virtual classroom experienced in this collaboration between institutions. It finds that there are benefits from applying this technology in educational practices and programs particularly in the African context where a large majority of school-leaving learners have little or no access to higher education. However, it also expounds the NEPAD (New Partnership for Africa’s Development) initiative to produce ICT in schools throughout Africa to fulfil the Millennium Development Goals on education in developing countries.

Keywords: online learning, virtual classroom, network society, information society, South Africa, New School Online University